Lat. altus = "hoch"; erhöhter Opfertisch, in der kath. Kirche der
zentrale Ort der Eucharistiefeier. Auf dem Altar vollzieht der Priester
die Wandlung von Brot und Wein in das Fleisch und Blut Christi
(Transsubstantiation). Traditionell ist in einen Altar eine Reliquie
eingelassen, so dass er symbolisch ein Heiligengrab darstellt. Damit
stehen die Gläubigen heute noch in der Tradition der ersten Christen,
die sich an den Gräbern ihrer Heiligen zur Eucharistie versammelten.